Amsterdam, (MINA) - Evropska svemirska agencija (ESA) lansirala je jutros prvu letjelicu prema Veneri, kako bi 1,2 tone teška sonda otkrila nove podatke o najbližem zemljinom planetarnom susjedu. Venera Ekspres je lansiran iz svemirskog centra Baikonur u Kazahstanu, nakon dvije sedmice kašnjenja prouzrokovanog tehnièkim problemima na ruskom raketnom nosaèu Sojuz. Nakon 162 dana svemirskog putovanja sonda bi trebalo da stigne do Venere u aprilu naredne godine i poène da prikuplja podatke o planeti èija je prosjeèna temperatura na površini oko 470 stepeni Celzijusovih. Letjelica æe provesti gotovo 500 dana kreæuæi se po orbitalnoj elipsi izmeðu venerinih polova i provesti najopsežniju studiju o njenoj atmosferi. ESA oèekuje da æe ova misija "podiæi veo tajni" sa planete nazvane po starogrèkoj boginji ljubavi i ljepote. Nauènike iznad svega zanima zbog èega se Venera i pored toliko sliènosti sa Zemljom u posljednjih èetiri milijarde godina toliko drugaèije razvijala. Venera Ekspres je koštala oko 220 miliona EUR. Razvijena je na osnovu letjelice Mars Ekspres lansirane 2003. godine, a samo je jedan od sedam instrumenata za istraživanje na njoj nov. (kraj) tmi